No UFC Vegas 81, Jonathan Martinez conquistou uma vitória importante sobre Adrian Yanez e expressou seu interesse em enfrentar um dos três primeiros colocados na divisão.
Na entrevista pós-luta com Michael Bisping, ‘Dragon’ mencionou que deseja lutar contra Merab Dvalishvili, o segundo colocado no ranking do Peso-Galo. Em uma entrevista com Hablemos MMA, Martinez foi questionado sobre o motivo de ter pedido para enfrentar ‘The Machine’, e ele respondeu o seguinte:
«Acredito que posso vencê-lo. Todos dizem ‘não, ele é um bom lutador’, mas eu gosto quando as pessoas tentam lutar comigo, quando tentam me derrubar, eu gosto disso. Muitas pessoas não veem isso, elas só olham para o que faço em pé ou coisas assim. Sinto que posso vencê-lo»
Neste momento, Martinez está classificado em 13º lugar na categoria de Peso-Galo, embora sua vitória por nocaute técnico no UFC Vegas 81 possa fazê-lo subir nas classificações quando forem atualizadas. Ele está passando por um bom momento em sua carreira, com seis vitórias consecutivas.
No entanto, Dvalishvili está em uma sequência ainda melhor. O georgiano acumula nove vitórias consecutivas e não perde desde o Fight Night: Barboza vs. Lee, realizado em abril de 2018. Naquele evento, ele foi derrotado por finalização técnica por Ricky Simon, que está uma posição acima de Martinez na classificação do Peso-Galo.
